|
 Джон Роберт Кокер (20 мая 1944 г.), мойщик окон и сварщик, блюз и соул любил и в 12–летнем возрасте выпросил у мамы денег на ударную установку. В Англии бушевала мода на скиффл, группа Кокера THE CAVALIERS исправно его играла, причем основатель ансамбля скромно сидел за барабанами. Но старший брат Джона, Виктор, обратил внимание на неординарный хрипловатый вокал младшенького, и вскоре Кокер из ударника превратился в певца под псевдонимом Ковбой Джо. В 1964 г. в Манчестере новоявленный вокалист прошел прослушивание и подписал контракт с фирмой Decca. Дебютом Кокера стал кавер песни THE BEATLES "I’ll Cry lnstead’ (очень хороший, кстати, кавер, но в хит–парады не попал), после чего певец оказался в группе THE BIG BLUES, "разогревающей" в турне THE HOLLIES и MANFRED MANN. Но результаты гастролей руководство Decca не удовлетворили, и контракт был расторгнут. Нет худа без добра — нашему герою предложил сотрудничество басист и автор песен Крис Стэйнтон, с которым Кокер записал песню "Marjorine". Джо сформировал группу THE GREASE BAND (гитаристы Алан Спеннер и Генри МакКалох, клавишник Томми Эйр и ударник Кенни Слэйд) и начал клубную работу на севере Англии, выступая с соуловым и блюзовым материалом.
Играя в клубах, Кокер и Стэйнтон мечтали, разумеется, о большем, поэтому первое же записанное демо (блюзовый стандарт "Saved") в 1967 г. отправляется продюсеру Денни Корделлу, и он рискнул пригласить провинциалов в Лондон. На дочернем лейбле ЕМI Regal Zonophonne была перезаписана песня "Marjorine", которая 22 мая 1968 г. заняла 48–е место в чартах. Кокер понемножку втягивается в жизнь лондонского блюзового общества — поет по средам в клубе "Marquee", выступает на фестивалях джаза и блюза. Однако полной неожиданностью для всех стал триумф второго сингла Джо
1971–1974 годы могут носить в биографии Кокера название "смутного времени" — выходили только переиздания старых альбомов, гастроли постоянно срывались. Верный друг и коллега Крис Стэйнтон, потеряв терпение, распускает в феврале 1973–го концертную группу, а сам Кокер перебрался жить в Лос–Анджелес. Самым неудачным выступлением певца стал июньский концерт 1974 года в Голливуде — тогда Кокер рухнул без сил на сцену после исполнения трех песен. После этого случая Джо всерьез занялся своим здоровьем, что не замедлило сказаться на творческих результатах — альбом "I Can Stand A Little Rain" в августе 1974 года занял 11–е место в США, а сингл "You Are So Beautiful" 29 марта 1975 года окончательно восстановил репутацию исполнителя — 5–е место. Ныне это классика Кокера.
Конец 70–х прошел для певца невыразительно. Альбомы не поднимаются выше Топ–70 даже в США. Но в 1982 г. Кокеру удалось заключить удачный контракт с фирмой Island, и он записал альбом "Sheffied Steel", ставший украшением дискографии. Сингл "Up Where We Belong" (дуэт с Дженнифер Уорнз) стал суперхитом — 1–е место в США в течене трех недель (6 ноября 1982 г.), получил две премии "Грэмми" — в категориях "Лучший дуэт" и "Лучшая песня из фильма" (фильм Тейлора Хэкфорда "An Officer And A Gentleman") и позволил Кокеру отправиться в мировое турне.
Статус суперзвезды и любовь молодых слушателей Кокеру во многом обеспечил фильм "9 1/2 Weeks", где он порадовал песней Рэнди Ньюмена "You Can Leave Your Hat On" (записана в марте 1986 г.).
В 90–х годах популярность Джо Кокера на родине неуклонно растет, чему свидетельством высокие места в хит–парадах его альбомов. Каждый из них — и "Night Calls" (1992), и "Have A Little Faith" (1994), и "Across The Midnight" (1997) — это великолепный синтез соула, блюза, рока и поп–музыки. Вспомните такие песни, как "Summer In The City" (кавер LOVIN’ SPOONFUL), "Simple Things", "Please No More", "Toninght"!.. Сколько раз предрекали певцу скорое завершение карьеры, но Джо Кокер и по сей день один из самых ярких "суперстаров" мирового шоу–бизнеса.
Начало 21 века застало Джо Кокера, как всегда, за работой. За пять лет он выпустил три студийных альбома: «No Ordinary World» (2000), «Respect Yourself» (2002), «Heart & Soul» (2004) и сборник «Definitive Collection» (2002). В последние годы Джо много гастролирует. В его копилке - многочисленная коллекция премий и наград. Среди наиболее заметных концертов с участием артистом стоит упомянуть шоу Princes Trust Gala, проходившее под патронатом королевской семьи Великобритании, концерт в честь дня рождения Нельсона Манделы, грандиозное шоу в Берлине по случаю падения Берлинской стены. В Америке, ставшей для него второй родиной, он выступал на церемонии инаугурации президента Джорджа Буша.
|
